Pokémon Project Retype

Natt enrolou o cartaz novamente. Sentiu suas mãos ficarem levemente trêmulas e algumas gotas de suor surgirem em sua testa. Já estava preparado para qualquer coisa, mas não imaginou que fosse ficar nervoso depois de ver o que o esperava.

Talvez esse fosse o objetivo. As batalhas da série A começariam em meia-hora, não daria tempo para se preparar, estudar o adversário e nem nada. Os mais espertos talvez tivessem estudado todos os outros participantes, mas Natt não. Ele não sabia sequer quais pokémon o seu oponente usaria.

Do seu lado, Chris sorriu, olhando para baixo.

— Parece que será você versus eu, Natt-boy… Você parece um cara legal, é uma pena que eu tenha que te trucidar logo nas primeiras batalhas.
— Engraçado… — Natt também sorriu — Eu ia dizer a mesma coisa.

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Após terminar de analisar as batalhas, Gray olhou para todos os lados, procurando a garota com quem iria trabalhar. Ela estava encostada em um muro, ainda olhando para o seu cartaz. O cozinheiro dirigiu-se a ela, tentando parecer simpático o suficiente para não assustá-la.

— Hey… acho que não nos conhecemos ainda. — disse, estendendo a mão.
— Logo contra você… na primeira fase? — disse ela, suspirando.
— Eu sou um treinador como todos aqui. O que mais lhe ameaça é o medo, não se subestime e até eu serei derrotável.

Ela deu um sorriso amarelo, apertando a mão de Gray, que ainda estava estendida. Nenhum dos dois percebeu, atrás do cozinheiro, o treinador de cabelos castanhos e barbicha, Guy Greenwood, coçando o queixo enquanto observava o cozinheiro.

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— Espera… o Natt está aqui? — disse Nico, ao olhar para um dos primeiros rostos que protagonizaria uma batalha na série A.

O garoto abaixou o cartaz, procurando com os olhos o velho amigo. Quando avistou um rapaz de jaqueta vermelha e cabelos negros de costas, teve certeza que era o pescador, mas não pôde dar nem um passo em direção ao rapaz, pois um outro garoto apareceu em sua frente.

Ele usava uma camiseta amarela sob uma blusa preta e um boné azul e branco com uma pokébola estampada. Seria quem batalharia contra ele.

— Você será um oponente formidável, mas eu gostaria de avisar que eu — ele apontou para o próprio peito com o polegar — Logo serei o maior mestre pokémon que já pisou em Eyarn, então se prepare para o seu maior desafio.

Nico riu com o nariz, abaixando os olhos para encarar o treinador que era ligeiramente menor do que ele.

— Bom, é uma pena para você que, em pouco tempo, Nico Parker Cross — ele também apontou para o próprio peito — será o maior mestre pokémon que já pisou em Eyarn, então é melhor–
— Agora que todos já viram as chaves… — disse o rapaz de terno, interrompendo todos os murmúrios entre os treinadores, que voltaram a sua atenção para ele, fazendo-o dar um sorriso de satisfação — Eu gostaria de pedir para que todos os treinadores que estão na parte superior do cartaz se dirigisse à essas portas.

Ele apontou para a única porta nos fundos da sala em que estavam, e os treinadores da série A fizeram uma fila para passar para o outro lado.

Capítulo trinta e seis
O primeiro massacre da noite

— Eu acho que não me apresentei como deveria — disse o homem do terno, provavelmente ao perceber que todos os presentes o conheciam apenas como homem do terno — Podem me chamar de Tiberius Ward.

Natt olhou para o lugar em que estavam os oito treinadores. Esperava que chegassem a um salão, onde seriam entrevistados ou que veriam a prefeita da cidade, mas estavam em uma sala que estaria totalmente vazia se não fosse por um balcão com uma mulher acima do peso de atendente. Atrás dela, diversos itens de batalha estavam pendurados na parede.

— Espero que saibam que as duas primeiras fases serão de batalhas de um contra um e que o uso de itens é permitido, mas apenas em uma batalha durante todo o torneio. — disse Ward, estendendo o braço em direção ao balcão — Antes de todas as batalhas, vocês serão trazidos até aqui, e poderão comprar um dos itens da nossa querida tia May. Mas lembrem-se, apenas em uma das batalhas o uso de itens é permitido.
— Querem comprar? — perguntou May, acenando para os treinadores, que ainda estavam com cara de paisagem.

O primeiro a se dirigir em direção ao balcão foi Jonny.

— Bom, eu não esperava que isso fosse permitido, então vamos usar na primeira rodada mesmo. — ele liberou o seu Jigglypuff da pokébola, e o pokémon subiu no ombro do treinador.

Ele tirou do bolso uma nota e deixou em cima do balcão, apontando para um dos itens pendurados à parede, o que parecia ser os restos de uma fruta.

— Me vê um leftovers. — disse à May.
— Puff! — disse o pokémon, em tom de protesto.
— Nada a ver, Henry. — disse.
— Jigglypuff!
— Não é nojento! Você que está sendo chato!

Enquanto Jonny discutia com Henry, Tiberius olhou para os outros sete treinadores.

— Ninguém mais vai comprar nada? — perguntou, e todos negaram com a cabeça — Então vamos nos preparar para a batalha.

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O pescador estava sentado no banco da sala de espera, olhando para a pokébola escolhida para a batalha. Ele sentia o nervosismo em saber que havia apenas um estádio gigante separando-o da outra sala de espera, onde Chris estava. As outras quatro batalhas da série A estavam acontecendo simultaneamente em outros estádios, então ele não conseguiria ver a batalha de Taylor, apenas sabia que, se a garota passasse, eles se enfrentariam.

Isso se ele também passasse.

— E agora… Nathaniel versus Christian! — a voz do narrador ecoou por todo o estádio, e o barulho da multidão vibrando provavelmente ecoou por todo o bairro.

A porta da sala de espera se abriu, permitindo que a luz ofuscante que vinha dos holofotes do estádio iluminasse o rosto do pescador, que se dirigiu ao campo de batalha.

Tentou não prestar atenção nas centenas (talvez milhares) de pessoa que estavam nas arquibancadas, rodeando o campo. Ele tentou apenas focar no treinador que estava há cerca de vinte metros de distância dele.

— Mikau, eu escolho você! — exclamou, lançando a pokébola que liberou o seu Croconaw.
— Hellspear, represente! — disse Chris, também arremessando uma pokébola, que, com um raio de luz vermelho, liberou um cão negro com dois chifres e vários detalhes que se pareciam com ossos expostos em todo o seu corpo. O canino rugiu para o oponente, que não se intimidou.

O narrador fez algum comentário sobre desvantagem, mas Natt tentou não prestar atenção. Ele concentrou-se para fingir que estava em uma rota qualquer, indo para outra cidade. Ele topou com Chris no meio do caminho, e os dois começaram uma batalha amistosa… Não havia motivos para ficar nervoso.

— Howl!

O uivo do canino ecoou por todo o campo de batalha, mostrando a potência do pokémon. Os pelos corporais do Houndoom de repente pareciam mais espessos, seus chifres mais pontudos, seus olhos mais cheios de raiva. Natt conhecia o ataque que tinha sido usado, aumentava o ataque do pokémon, e seria um belo de um problema de ele não se cuidasse.

— Scratch!

O crocodilo investiu contra o oponente, esticando o braço enquanto as suas unhas cresciam cada vez mais e brilhavam como uma grande lâmina, que Mikau usou para tentar arranhar Hellspear.

— Segure-o e para cima! — exclamou Chris.

Com a sua cauda pontuda, o canino segurou o Mikau pelo braço antes que o ataque o aquático pudesse ser executado e arremessou o Croconaw para cima.

— Will-O-Wisp!

O cão bateu as patas dianteiras contra o solo e, com um latido, liberou quatro pequenas labaredas que rodearam o corpo de Mikau, ainda no ar. Quando o crocodilo tocou o chão, seu corpo ardeu em chamas por alguns milésimos, indicando o queimamento.

— Parece que teremos o primeiro massacre da noite aqui? — perguntou o narrador ao público, enquanto Natt batia em sua própria cabeça por ter esquecido da anotação mental de não ouvir o narrador.
— Mikau, levante-se! — exclamou o pescador, enquanto o seu pokémon o obedecia — Use o Scratch novamente!

Natt sentiu a sincronia com o pensamento de Mikau. Ele sabia que o pokémon tinha entendido completamente o que ele queria, e por isso não teve medo de avançar contra o oponente novamente, usando o mesmo golpe.

Chris suspirou, visivelmente decepcionado.

— Hell, de novo…

O cão envolveu o braço de Mikau com a cauda como fizera anteriormente, deixando o pokémon pendurado no ar. O corpo do crocodilo ardeu em chamas novamente.

— Arremesse-o!
— Vai, Mikau!

O Houndoom fez o movimento de um chicote com a cauda, balançando-a de modo que o oponente fosse jogado para cima novamente. O crocodilo foi arremessado, mas segurou na cauda do canino e levou-o junto. No ar, Mikau girou verticalmente, arremessando Hellspear no chão e caindo logo em seguida.

— Agora use o Water Gun!
— Use o Flame Charge!

Mikau estufou o peito e liberou uma poderosa rajada de água em direção ao canino, que segurou-se no chão, resistindo ao impacto. Em seguida, ele flexionou as pernas dianteiras e pulou contra o crocodilo. Uma fagulha fez com que todo o seu corpo começasse a pegar fogo ainda no ar, e ele caísse como um meteoro flamejante em cima do aquático, arremessando-o contra a parede.

— Não, Mikau! — exclamou Natt, vendo que seu pokémon estava caído no chão. Ao ouvir a voz do treinador, o crocodilo esforçou-se para se levantar novamente, sem sucesso. Seu corpo ardeu em chamas mais uma vez, e ele ainda estava no chão, acordado mas sem forças para continuar.
— Ah, cara… — Chris passou a mão sobre o rosto — Eu odeio ter que fazer isso… Hell, acabe com isso de uma vez, Flame Charge.

A velocidade do pokémon estava muito maior dessa vez, e o seu corpo entrou em combustão muito mais rápido a medida em que ele investia para dar o último golpe em Mikau.

— Break Dance Water Gun, Mikau!

O Croconaw, mesmo sem mais forças, sorriu para o seu treinador, apoiando-se em sua costa para conseguir girar horizontalmente no chão. Hellspear já estava em cima dele quando ele liberou a rajada de água que se transformou em um enorme redemoinho que sugou o canino, apagando todo o fogo de seu corpo e prendendo-o no vortex.

A multidão não conseguiu esconder a surpresa ao ver um golpe improvisado daquela escala sendo usado, e uma salva de palmas pôde ser ouvida, tirando um sorriso do rosto de Natt. Quando o redemoinho cessou-se, Hellspear foi arremessado contra o chão, abrindo um buraco na areia, onde o pokémon permaneceu, desmaiado.

Após terminar o Break Dance, Mikau levantou-se novamente, encarando o oponente desmaiado. Seu corpo ardeu em chamas mais uma vez, e ele caiu, também desmaiando.

— O… O que? — perguntou Chris, estupefato, enquanto retornava Hell — Isso foi tão… rápido!
— É como Mikau opera. — disse Natt, sorrindo para o adversário. Ele só pôde ter certeza de sua vitória quando o narrador anunciou, e então Chris também sorriu para ele, sem conseguir esconder a tristeza.

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— Que a batalha comece! — exclamou a narradora, balançando a bandeira verde que marcava o início do combate.

Taylor suspirou. Tentou concentrar-se em meio à gritaria do estádio. Encarava o rapaz gordinho do outro lado do campo, que já estava com o seu Jigglypuff fora da pokébola, e o pokémon apenas caminhou em direção ao campo, enquanto a garota teve que arremessar a pokébola, que liberou com um raio vermelho Kenny, o seu Hawlucha.

— Puff. — disse o pokémon rosa, virando-se para o seu treinador.
— Sim, ele é de Kalos. — disse Jonny.
— Puff?
— O que isso tem haver com o momento?

O pokémon deu de ombros, e então entrou em posição de combate, estufando o peito. Ele usava um colar com os restos de uma maçã amarrado na ponta.

— Ele é o seu pokémon de assinatura, não? — perguntou Taylor, sorrindo para o ruivo, que corou — Pois saiba que eu me preparei para ele.
— Trazendo um pokémon com desvantagem? — Jonny riu.
— Jiggly!
— Ei, não fale assim dela!

Taylor franziu o cenho, preferindo não perguntar nada.

— Kenny, use o Taunt.

O pássaro lutador sorriu para o oponente, cruzando os braços de modo desafiador. Uma aura negra tomou conta do corpo do Jigglypuff, que olhou para todos os lados, confuso.

— Nós preferimos ficar acordados durante a batalha — Taylor piscou para Jonny — Agora use o Swords Dance.

O lutador alado bateu uma de suas pernas com força sobre o chão, levantando uma quantidade considerável de poeira. O Hawlucha então deu um grito de guerra, e quatro lâminas douradas surgiram, rodeando o seu corpo e então apontando para o pokémon, e entrando em seu corpo como se o esfaqueassem, mas na verdade só estavam lhe dando mais força.

— Okay… Henry, Double-Edge.

Com um sorriso malicioso, o pokémon balão saltou contra o oponente. Enquanto ele caía em direção à ave, ele flexionou o braço esquerdo, que emitiu um brilho avermelhado um pouco antes de socar a cara do pássaro. Após atacar, o Jigglypuff caiu na frente do Hawlucha, e flexionou o outro braço, que emitiu o mesmo brilho antes de dar um ganho que derrubou o pássaro no chão.

O lutador levantou-se novamente, furioso.

— Kenny, use o Flying Press! — ordenou Taylor.
— Desvie, Henry! — gritou Jonny.

O Hawlucha bateu as asas, levantando vôo. Ele permaneceu no ar por alguns segundos antes de mergulhar contra o oponente. Henry tentou correr, mas foi atingido pelo corpo do lutador alado, e o impacto fez com que ele fosse jogado contra uma das paredes do estádio.

Após o impacto, o Jigglypuff levantou-se novamente, arfando. Seu corpo estava coberto de areia e alguns cortes eram visíveis. A aura negra que rodeava o corpo do pequeno pokémon rosa sumiu. Em seguida, ele respirou fundo, uma luz dourada saiu da maçã que estava em seu peito e tomou conta de seu corpo, fechando alguns dos seus cortes.

— Droga… — disse Taylor.
— Ótimo. — disse Jonny — Use o Sing.

Toda a plateia vibrou ao ouvir o comando. O movimento de assinatura do Jigglypuff seria usado bem ali, na frente de todos. Taylor cambaleou, assim como o seu Hawlucha.

Henry fechou os olhos e estufou o peito, e então começou a cantar. Uma música agradável e suave que ecoou por todo o estádio. O belo som poderia fazer qualquer um dormir em poucos segundos, mas nenhuma das centenas de pessoas que assistiam sentiram qualquer coisa, pois o ataque estava completamente direcionado à Kenny, que cambaleou ao ouvir a voz do oponente, caindo no chão. O Jigglypuff foi novamente curado pelo resto da maçã.

Jonny e Taylor se encararam por alguns segundos. O rapaz sorria enquanto a garota não conseguia demonstrar nada além de preocupação.

— Wake-Up Slap. — ordenou o treinador.
— O que?

Delicadamente, o Jigglypuff levantou Kenny pelo rabo de cavalo do voador e, com a mão livre, estapeou-o com a costa da mão. O impacto do golpe arremessou o rosto do Hawlucha contra o chão, e o pokémon acordou novamente, assustado. Estava deitado no chão, coberto de areia, quase desmaiando. Henry sugou a energia do resto da maçã novamente.

Mesmo fraco, o Hawlucha levantou-se novamente, cambaleando. Ele encarou o oponente, flexionando os braços em posição de combate.

— Swords Dance.

O pokémon repetiu o ataque que tinha feito antes, e materializou lâminas douradas que entraram em seu corpo, aumentando a sua força.

—… Double-Edge.

Com a mão esquerda, Henry socou o adversário, que se curvou com a força do golpe, permitindo que o soco dado pela mão direita fosse ainda mais forte, arremessando Kenny para trás. Mesmo fraco, o pokémon levantou-se mais uma vez.

Taylor encarou Jonny.

— Roost.
— Ah, não…

Com mais um grito de guerra, o Hawlucha bateu as asas, fazendo com que uma energia tomasse conta do seu corpo e curasse mais da metade de suas feridas.

— Henry, use o Double-Edge, logo!
— Kenny, Flying Press!

Antes que o Jigglypuff pudesse executar o seu ataque, seu oponente bateu as asas mais uma vez, ganhando altura e, logo em seguida, mergulhando contra o oponente, que foi novamente esmagado pelo corpo do lutador alado.

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Natt terminava de curar Mikau, olhando para a pokébola do seu pokémon, que provavelmente dormia dentro da esfera.

— Você foi muito bem hoje. — disse, sorrindo para a pokébola e encostando-a na testa. — Vamos tentar consolar o Chris, ele deve estar bem…

Porém, ao olhar para o outro lado da sala de cura, ele viu Chris e Pam se agarrando de uma maneira bem… voraz.

— Acho que já tem alguém fazendo isso por mim. — disse, encolhendo os ombros.
— Natt! Você passou?

Ao virar a cabeça para procurar a dona da voz, Natt viu Taylor, que deu um soquinho em seu ombro.

— Sim… você também? — perguntou.
— Passei!

A garota sorriu, olhando para os olhos do pescador. Ambos sabiam que isso significava que iam se enfrentar na próxima rodada. Mas Natt não ligou, apenas colocou a mão sobre a nuca de Taylor, aproximando o seu rosto.

— É… Natt… não… — ela afastou ele com as mãos, dando uns passos para trás — Nós combinamos que isso só seria antes do torneio começar.
— O que? — perguntou o pescador, irado — E quando foi que combinamos isso?
— No nosso primeiro encontro, você não se lembra?

Ele colocou a palma da mão sobre a testa. Alguns flashes vieram em sua mente, mas nada concreto, apenas imagens do que talvez nem tivesse acontecido como ele se lembrava.

— Senhoras e senhores! — disse uma voz nos auto-falantes da sala — É uma pena que quatro tiveram que perder hoje, realmente… Mas o torneio continua, e a série B está para começar, então… antes de irem ver as outras batalhas, dêem uma olhada em como ficaram as chaves agora.

No televisor, uma versão atualizada do cartaz que todos os participantes tinham em mãos apareceu, mostrando os que foram eliminados e os que passaram da primeira rodada da série A.

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Taylor virou-se para Natt, dando-lhe mais um soquinho no ombro.

— É bom treinar bastante hoje.

Comentários:

Natt estava sentado na arquibancada dessa vez, era apenas um telespectador olhando para o estádio. Logo a batalha de Gray começaria, mas ele só conseguia ficar olhando para o chão, tinha que se esforçar para concentrar-se, e ainda assim era difícil conseguir prestar atenção. A imagem de Taylor continuava aparecendo em sua mente.

— E agora vai começar a batalha de Grayson versus Mary!

Duas portas de cada lado se abriram, e os treinadores saíram de suas salas de espera. De onde Natt estava, Gray era um minúsculo treinador, apenas um pontinho verde e amarelo. Ele não deveria ter pego um dos últimos bancos, tinha que olhar para o telão para ver o que estava acontecendo no campo com clareza.

Mas não conseguia. Taylor entrava em sua mente sempre que ele tentava livrar-se dos seus pensamentos, a imagem da garota recusando um beijo… exatamente como Emma fizera antes… Aquilo fazia Natt se questionar se ele era o problema. Por que nenhuma das garotas gostava dele?

Ele vinha tentando evitar esse tipo de pensamento, mas às vezes era inevitável. Ele esfregou os olhos, apoiando a cabeça com as mãos e olhando para o telão. Um Nuzleaf desviava de diversos jatos de veneno roxo de um Nidorino. Após desviar com maestria de todos os ataques, Leaf tirou a folha que ficava em sua cabeça, usando ela como uma lâmina para atacar o oponente.

E Taylor estava em algum lugar agora, talvez vendo outra batalha, talvez treinando para derrotar Natt, talvez vendo o vídeo da batalha do pescador para se preparar… Talvez ficando com outra pessoa.

Todos da arquibancada levantaram-se, gritando e batendo palmas. O pescador levantou-se também, imitando a todos, e ficando na ponta dos pés para ver o telão. Um Nuzleaf com o peito estufado estava em cima de um desmaiado Nidorino.

— Grayson Gustin passa para a próxima fase! — exclamou o narrador, enquanto toda a multidão vibrava.

Capítulo trinta e sete
Série B

Nico pisou no campo, respirando fundo ao ver, do outro lado, Mark Meenvail. Um treinador tão patético acreditando que teria futuro.

— Está preparado para perder para o futuro mestre pokémon? — perguntou Mark, alto o suficiente para que Nico ouvisse a vinte metros de distância.
— Espero que você esteja.

O garoto de boné azul arremessou contra o chão uma pokébola que, com um brilho avermelhado, liberou um pokémon mamífero de corpo baixo e comprido, com uma pelagem bege com listras castanhas e olhos azuis profundos. Era um Linoone.

— Rats, vamos mostrar quem manda aqui! — exclamou Nico, arremessando uma pokébola que se abriu e liberou um pequeno rato do deserto.

Com algumas reclamações, metade da plateia saiu para ver outras batalhas, enquanto Nico e Mark ainda se provocavam.

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Guy sorriu ao ver o outro treinador. Um rapaz baixinho de pele escura e cabelos negros. Nick Rodriguez era um treinador promissor, provavelmente teria um futuro brilhante nesse torneio, e poderia até mesmo chegar nas finais, se não tivesse tido o azar de batalhar com Guy na primeira fase.

— Boa sorte, garoto! — exclamou o invicto, dando um aceno de mão para o menino, que estava do outro lado do campo.
— Obrigado, senhor Greenwood! — disse Nick, também acenando.

Guy riu com o nariz, arremessando a sua pokébola prateada que liberou Blizz, a sua Weavile. Nick soltou uma pequena exclamação de surpresa ao ver a pokémon.

— Eu também tenho um bem legal aqui! — disse, também arremessando a sua pokébola, que liberou um pokémon ao tocar o chão — Conheça Ton.

O pokémon tinha quase a mesma altura do seu treinador, era cinza e apresentava algumas veias rosas saltitantes que salientavam a sua força. A aparência monstruosa do pokémon só não era mais assustadora por causa do nariz vermelho e redondo como o de um palhaço e a cabeça ondulada que dava a impressão deu um cabelo afro. O pokémon carregava uma viga de ferro vermelha que ele bateu contra o chão, tentando intimidar a sua oponente.

— Ton, use o Rock Throw!
— Blizz, Night Slash!

O lutador socou o chão repetidas vezes, até que conseguiu arrancar uma parcela do solo, que ele amassou até formar um pedregulho arredondado. Ele segurou o pedregulho com as duas mãos erguidas, derrubando a viga de ferro no chão.

Porém, antes que o Gurdurr conseguisse finalizar o seu ataque e arremessar o pedregulho contra o oponente, a Weavile abusou de sua velocidade absurda, dando um salto em direção ao oponente, correndo como se deslizasse no ar. Suas garras exalavam uma aura negra quando ela as usou para fazer um risco horizontal na parte esquerda do dorso do lutador.

Ao receber o ataque, Ton não aguentou e suas pernas cederam, derrubando ele no chão. O pedregulho que segurava caiu em cima do seu peito. Todos da plateia soltaram uma exclamação de surpresa ao ver o Gurdurr caído no chão, preso pelo próprio ataque.

— Uau… você é muito bom, senhor Greenwood! — exclamou Nick, sorridente — Mas Ton ainda assim é duro de queda, essa batalha não será tão fácil para você.
— Assim espero, guri. — disse Guy — Blizz, Aerial Ace!

Ton ainda tentava se livrar do pedregulho que o prendia quando viu a Weavile vindo em sua direção, planando rente ao solo enquanto deixava para trás um rastro prateado de ar. Ao ver a oponente chegando, o Gurdurr deu um soco na pedra que estava em cima dele, jogando-a em direção a Blizz, que acabou batendo a cabeça no pedaço de solo e caiu no chão, rolando com o impacto para conseguir se levantar, assim como o oponente, que já estava em pé.

Guy riu com o nariz.

— Blizz, Aerial Ace novamente!
— Smack Down!

Blizz saltou, abrindo os braços e planando em direção ao oponente, enquanto um rastro prateado era deixado para trás, mostrando ao público a velocidade absurda do pokémon noturno. O Gurdurr fechou o punho esquerdo, pronto para esmurrar a oponente, enquanto pequenas rochas começavam a se solidificar em volta de sua mão, e o seu punho se tornava um grande pedregulho, que ele usaria para esmurrar Blizz se a pokémon não atingisse em cheio o seu peito e o arremessasse para trás.

— Não, Ton! — exclamou Nick.

Arfando, o Gurdurr levantou-se novamente, e Guy riu com o nariz.

— Força nunca vencerá a velocidade, garoto. — disse.
— Acho que você tem razão… mas mesmo assim não desistirei! Ton, use o Bulk Up!

O Gurdurr apoiava-se em sua viga metálica, que ele bateu contra o chão. As veias saltadas de seu corpo engrossaram-se, dando uma aparência muito mais monstruosa ao pokémon, que estufou o peito e bateu a viga de metal contra o peito, bradando. Apesar de tentar demonstrar ser perigoso, era visível que Ton estava praticamente debilitado.

— Eu gosto da sua persistência. — disse Guy, rindo — Night Slash!
— Mach Punch!

Blizz esticou os dois braços. Uma sombra tomou conta de seus dois ombros e desceu em espiral até envolver as garras brancas da pokémon em uma aura sombria. A Weavile saltou contra o oponente. Porém, antes que pudesse realizar o ataque, o Gurdurr também saltou contra a oponente com uma velocidade incrível. Ao alcançar Blizz, Ton usou os punhos para esmurrar verticalmente a cabeça da pokémon, empurrando-a contra o chão.

Todos ficaram quietos por alguns segundos, esperando a pokémon noturna levantar-se e dar o golpe final no Gurdurr, mas isso não aconteceu. Blizz continuou com a cabeça enterrada no chão. Ao perceber isso, o juiz anunciou a vitória de Nick Rodriguez, enquanto uma salva de palma podia ser ouvida da plateia.

— Você estava certo, senhor Greenwood. — disse Nick, sorrindo para o outro treinador — Força nunca vencerá a velocidade.

Guy arregalou os olhos, sem mover um músculo enquanto via a sua foto perder a cor e ficar em tons de cinza no telão. Nick andou por todo o campo até chegar em seu oponente, tirando um celular do bolso.

— Eu estou com um projeto, e quero tirar uma foto junto com todas as pessoas com quem batalho… posso?

O ex invicto não disse nada, apenas encarou Nick, ainda tentando processar o que tinha acontecido, e então assentiu para o jovem, que tirou uma selfie com ele.

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Após todas as batalhas da série B acabarem, os treinadores que participaram dessa fase se encontraram em uma sala que ficava no meio do círculo que os sete estádios formavam. Oito treinadores enquanto esperavam a aparição de Tiberius Ward. Os rostos mais tristes já diziam quais eram os quatro treinadores que não tinham passado das primeiras batalhas.

Entre as caras tristes, a de Guy se destacava. O treinador estava com as mãos dentro dos bolsos encarando o chão, ainda com os mesmos olhos arregalados que tinha feito ao ver Blizz sendo derrotada há poucos minutos.

Ao ver o treinador cabisbaixo, Nick se aproximou do invicto.

— Ei, está tudo bem?

Ainda encarando o chão, Guy sorriu.

— Eu não esperava perder novamente, cara.
— Novamente?

Guy levantou a cabeça, olhando Nick nos olhos.

— Isso não importa. Você é um ótimo treinador, eu sei que você pode chegar nas finais, e pode vencer isso.

Nick não disse nada, não sabia onde Guy queria chegar.

— Vença essa merda, por mim, okay?

O garoto de pele morena sorriu, assentindo. Não disseram mais nada quando Ward entrou na sala, estendendo os braços para os treinadores.

— Congratulações, treinadores! Fico feliz ao ver as nossas vitórias, e até mesmo os nossos derrotados deram tudo de si, e não sairão de mãos vazias.

Nick olhou para Guy, sorrindo, mas o mais velho não animou-se, para ele a vitória ainda era mais importante do que os prêmios.

— Para os curiosos, aqui estão os resultados.

Ward apertou um botão de um controle, e uma imagem das chaves atualizada apareceu no telão da sala, mostrando aos treinadores o resultado das batalhas da série B.

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Após alguns segundos em que viam as chaves, os treinadores voltaram a conversar. Nico Parker Cross aproximou-se de Nick e Guy.

— Você não passou? — perguntou, encarando o treinador de barbicha.

Guy suspirou.

— Parece que não teremos a nossa revanche. — disse.


Blizz, a Weavile fêmea de Guy estava caída no chão de barriga para baixo, debilitada. O treinador ainda não acreditava em sua derrota, e encarava o oponente. Mais de dez treinadores assistiam a quarta batalha consecutiva de Guy, o invicto, naquela quadra de basquete de Central City.

— C–Como?

Do outro lado, o desafiante sorriu, apontando para o próprio peito com o polegar. Guy nunca imaginou que um treinador genérico como aquele com um Rattata conseguiria tirar o seu título de invicto.

— O meu Rats está em um percentual acima dos demais Rattatas. — Nico sorriu — É bom treinar bastante para o torneio, pois eu vou estar lá também.
— Blizz estava cansada, você não me venceria novamente.

Nico deu as costas ao treinador.

— Provavelmente seremos os dois melhores treinadores a participar, acho que chegaremos no final se não nos enfrentarmos antes, mas de qualquer jeito acho que teremos a nossa revanche, então se prepare.


— Mas Nick vencerá de você por mim. — continuou Guy.

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Gray terminava de dobrar a sua camiseta, guardando-a em sua repartição do armário. Natt tirou a sua e colocou de qualquer jeito em sua repartição. Os dois deitaram em suas respectivas camas, olhando para cima.

— Hoje foi um dia legal. — disse o cozinheiro.
— Hoje foi uma bosta. — disse Natt.

Gray virou o rosto para ver o amigo.

— O que houve?
— A Taylor.
— A menina que você ia pedir em namoro?
— Eu disse que estava pensando.
— Mas o que tem ela?
— Ela não quer mais nada comigo.

Gray ficou quieto durante algum tempo, olhando para o telhado.

— Existem pessoas que não querem nenhum relacionamento sério. Taylor deve ser uma dessas, acho que ela só queria se divertir.
— Gray, acho que você não entendeu. Nós nos beijamos. Como ela não ia querer nada sério?

O cozinheiro riu.

— As vezes eu queria ser inocente como você, Natt.
— Inocente? — perguntou o pescador — Eu beijei uma garota, Gray!

O loiro riu mais alto ainda, colocando as mãos sobre a barriga.

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— Um, dois, quatro… sete?

Tiberius Ward terminava de contar os treinadores na sala antes de começar a segunda fase de batalhas. Apenas sete dos oito que participariam estavam presentes na sala dos participantes.

— Natt ainda não chegou. — disse Nico, olhando para todos os lados — Será que já teremos um w.o.?
— Ele disse que ia fazer algo importante e já voltava. — explicou Gray.

Taylor observava a conversa dos dois, sem dizer nada.

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Natt terminou de arrumar as pokébolas no bolso, suspirando. Esperava estar preparado para batalhar contra Taylor. Ainda esperava que não se distraísse com o que sentia pela garota. Ele estava caminhando lentamente pelo campus do Coliseu de Central City, olhando para todos que estavam lá para assistir.

— Ei, é o garoto do Break Dance! — ouviu uma voz gritar.

Em pouco tempo, várias pessoas o rodeavam, pedindo autógrafos e fotos. Natt sentiu o seu ego inflar mais do que deveria, mas ainda assim ficou feliz com o reconhecimento, dando atenção a todos que o abordaram.

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— Estou atrasado? — perguntou ao chegar na sala de espera e ver todos os outros treinadores (e Ward) de braços cruzados olhando para ele.

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Encostado à parede, Will não parava de olhar para o seu relógio, esperando o momento em que o narrador avisaria que a batalha começaria.

Todas as suas unhas doíam, e tanto que roera cada uma delas. Estava nervoso, passar da primeira fase já tinha sido difícil, passar da segunda seria ainda mais desafiador.

— Agora, Grayson Gustin versus William Hopper!

As portas se abriram, e Will tentou esconder toda a preocupação da face. Não podia deixar transparecer a sua insegurança em relação à batalha. Quando todos podiam vê-lo, ele fez questão de ir até a sua plataforma batendo as suas baquetas em qualquer lugar para fazer algum som. Não podia mostrar que estava com medo.

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Gray estava em sua sala de espera, olhando para o espelho. Ficou ajeitando a roupa e o cabelo até que ouvisse o narrador o chamar, então caminhou até o campo de batalha. Na sua frente, um treinador de cabelos negros e uma camisa vermelha. O rapaz tirou do bolso uma baqueta e apontou o objeto para Gray.

— Prepare-se para perder!

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Na sua sala de espera, Nico passava a mão pelos cabelos loiros e compridos, cantarolando uma música que ouvira há alguns dias.

Ele tirou uma foto do bolso. Uma garotinha loira de dez anos sentada em uma cadeira de rodas, fazendo um sinal positivo com o polegar para a câmera.

— Vou detoná-los. Por você, Gabrielle.

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— Vou vencer. Vou vencer. Vou vencer.

Nick repetia a mesma frase inúmeras vezes em frente ao espelho. Não podia perder essa batalha. Não podia mais perder o torneio.

Durante vários meses ele havia se inspirado no invicto Guy Greenwood para melhorar como treinador, e isso tudo levou ao momento onde Ton derrotou Blizz. Seu ídolo foi derrotado, mas depositou todas as suas esperanças nele.

— Vou ganhar esse torneio por você, cara.

O narrador avisou que a batalha começaria, e a porta da sala de espera se abriu.

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Natt caminhava em círculos em sua sala, esfregando o rosto com as mãos. Seu coração disparava ao lembrar que agora era ser eliminado ou eliminar a garota que gostava. Por mais difícil que fosse ser, ele não queria ser eliminado.

Quando o narrador anunciou que a sua batalha começaria, Natt sentiu o seu estômago se embrulhar e algumas gotas de suor surgirem em sua testa.

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Taylor pisou no estádio, olhando para o seu oponente. Desde que viu Natt pela primeira vez em Knothole, ela viu algo de especial no pescador, mas não queria ter nada com ele, apesar dos sentimentos do garoto, e o que ela sentia não passava de admiração.

Ela não podia deixar essa admiração impedi-la de vencer.

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Dean Davidson estava sentado na sala de espera. Enquanto o narrador não o chamava, ele assistia a um vídeo do dia anterior em seu celular

A batalha do treinador chamado Nathaniel Nivans era a que mais tinha lhe chamado a atenção. Dean tinha assistido o vídeo três vezes, e novamente pausava na mesma parte, onde a câmera pegava o treinador e o seu Croconaw juntos.

Ao ver a cena, Dean coçou o queixo.

— Eu nunca pensei que veria você novamente.

Spoiler: